随着国民安全意识的提高，耐火电缆、阻燃电缆越来越多地被广泛应用到我们的生活中，很多人对这两者的概念分辨不清，虽然都是防火电缆，但区别还是很大的。
阻燃电缆主要功能是阻滞、延缓火焰沿着电缆蔓延，使火灾不致扩大。由于其成本较低，因此是防火电缆中大量采用的电缆品种。该电缆在火灾情况下有可能被烧坏而不能运行，但可阻止火势的蔓延，避免造成更大的损失。阻燃电缆是保持普通电缆的电性能和理化性能的同时，具有自熄性，即不易燃烧，或当电缆因故自身着火或是外火源引燃着火时，在着火熄灭后电缆不再继续燃烧，或燃烧时间很短，或延燃长度很短。
耐火电缆在火焰燃烧情况下能保持该线路一定时间的正常运行，该类型电缆在火焰中具有一定时间的供电能力。通俗地讲就是，万一失火，电缆不会一下就燃烧，回路比较安全。耐火电缆在发生火灾时能持续工作（传送电流和信号），其本身延燃与否不在考核之列。阻燃电缆在火灾发生时很快中止工作，其功能在于难燃和不波及能自熄；而耐火电缆能在750～800℃的火焰燃烧中维持180分钟正常运行。
耐火电缆与阻燃电缆的主要区别
耐火电缆在火灾发生时能维持一段时间的正常供电，而阻燃电缆不具备这个特性。这个特性决定了耐火电缆在现代都市及工业建筑中起着重要的作用。在一般情况下，耐火电缆可以取代阻燃电缆，而阻燃电缆不能取代耐火电缆。阻燃电缆适用于人员较集中、空气密度低等对阻燃要求较高的场所。耐火电缆适用于凡是在火灾时，仍需保持正常运行的线路，如工业及民用建筑的消防系统、应急照明系统、救生系统、报警及重要的监控回路等。
